We Report, You Decide, Fair and Balanced, The Most Powerful Name in News. Voici le slogan d’une des plus influentes chaînes d’informations des États-Unis. Elle a été fondée en 1996 à New York par le riche homme d’affaires australien Rupert Murdoch, propriétaire de Fox Entertainment dont fait partie la chaîne Fox News. Murdoch est le PDG de News Corporation, grand groupe médiatique mondial et héritage familial, fondé en 1979. Depuis sa création, Fox News est accusé de plusieurs torts dont celui de mener une guerre médiatique contre les démocrates. Le climat s’est envenimé depuis l’arrivée d’Obama au pouvoir. La chaîne Fox News agit-elle à titre d’aile communicationnelle du Parti républicain ou comme une chaîne d’information de droite?

Les médias version conservatrice selon « Murdoch Corp.  »

Bien que nous sachions tous qu’une élite possède presque l’ensemble des biens de la planète, Murdoch s’est implanté de façon massive dans le domaine de l’information à travers le monde. News Corp. possède l’ensemble des filières de Fox rassemblées sous le nom de Fox Entertainment. L’entreprise possède également de nombreux journaux américains dont le New York Post, le Wall Street Journal ainsi que The Times au Royaume-Uni. Murdoch est aussi propriétaire des sites internet Askmen et Rotten Tomatoes en plus du site de réseautage communautaire My Space. La réussite de Fox News dépend aussi de Roger Ailes, producteur et ancien conseiller politique républicain sous Nixon, Reagan et Bush père. Il est aujourd’hui président de Fox News Channel et du Fox Television Stations Group. C’est avec son aide que Murdoch a créé la chaîne de télévision pouvant défier les plus grands du milieu tels que CNN, NBC, CBC et ABC.

Le mandat et les lignes directrices de cette chaîne semblent préoccupants en raison des propos choquants tenus par certains de leurs animateurs vedettes tels Bill O’Reilly et Glenn Beck. Bien que la chaîne n’ait jamais caché ses orientations politiques et ses motivations, il reste que Fox News se caractérise par ses pratiques journalistes souvent étiquetées comme douteuses et inexactes. Depuis sa naissance en 1996, Fox News a été un défenseur des républicains et plus particulièrement celui de la famille Bush. Sa principale mission est de protéger la droite contre les élites gauchistes de Californie, de New-York et de Washington. Son seul mandat, celui de « réparer l’injustice commise par le parti pris « libéral » ("de gauche" au sens américain) des médias en général et de l’information télévisée en particulier » (LeMonde.fr, 5 nov 2009). Contrairement à l’opinion populaire, la chaîne ne se considère pas de droite ou conservatrice. Ses dirigeants affirment pratiquer du journalisme juste et nuancé et ce, contrairement à la perception des chaînes concurrentes dites de gauche.

Combat contre l’administration Obama

Durant l’ère Bush, Murdoch et la Maison Blanche mènent un mariage parfait. Ils partagent les mêmes idéaux et permettent la mise en place de nouvelles politiques gouvernementales puisque Fox News en étale les bienfaits à l’Amérique entière. Agissant comme porte-parole et fonctionnant comme une unité de recherche républicaine, Fox News est partisan et défenseur des politiques républicaines comme la peine de mort, le port d’arme et la guerre en Irak. Elle opte pour de multiples formules de « one-man-show  » qui font appel au public pour discuter de sujets chauds. La chaîne défend l’utilisation de cette formule en affirmant qu’il s’agit d’un moyen comme les autres de combler la plage-horaire. Il est facile de constater la popularité de ce genre de formule qui accrédite et projette une notoriété pour bon nombre des figures emblématiques de la chaîne.

Depuis l’arrivée d’Obama au pouvoir, Fox News mène une campagne négative contre le personnage politique et ses projets, dont celui de la réforme de santé. C’est avec ce projet – sûrement l’un des plus risqué qu’un président puisse entamer – que Beck et son équipe s’adonnent à une campagne de salissage. Fox News agit de front pour rallier les mouvements ultraconservateurs du pays. Glenn Beck, animateur et polémiste active le débat en affirmant la défaite d’Obama, celui-ci n’ayant pas pu réaliser ses promesses de changement et de transformation. La chaîne d’« information » permet à Beck d’attaquer le président en insinuant que celui-ci est « raciste  » puisqu’il éprouve une haine envers les Blancs tout en étant socialiste et même communiste. Ce genre de propos suscite des questionnements puisqu’ils transforment la nouvelle en un divertissement tout en constituant un affront à la pensée rationnelle. Le but premier de l’information est écarté pour faire place à l’utilisation de la peur et de jugements d’opinions permettant l’immobilisation, la crainte et même la paralysie dans l’esprit des Américains. Bien que Beck affirme ne pas se prendre au sérieux et qu’il demande à son public d’en faire autant, il reste que ses tactiques servent à bon escient sa mission : contourner les faits et projeter une idéologie précise.

De son côté, la Maison Blanche dit ne pas considérer Fox News comme une chaîne d’information. Elle affirme être victime d’une couverture médiatique subjective où l’on manipule son image. Le président Obama résiste au mouvement de non-transparence médiatique en évitant de se rendre sur les plateaux de Fox News. Quant à la chaîne, elle exprime un désarroi face au manque d’autodérision de la Maison-Blanche qui ne semble pas ouverte à la critique. Fox News défend son attitude en invoquant que ses rôles sont ceux de former le contre-pouvoir et de susciter des débats.

Critique

À titre de téléspectateur, il est désolant de voir que des réseaux soient prêts à tout, y compris à l’utilisation de la surenchère du sensationnalisme pour attirer un auditoire. Toutefois, même si plusieurs de ces moyens semblent exagérés, il reste que depuis son combat contre la Maison-Blanche, Fox News a réussi à augmenter son nombre d’auditeurs en exploitant une image de victime. « Depuis l’affrontement, son audience est en hausse de près de 12% en octobre, alors que sa concurrente de gauche MSNBC stagne et que CNN baisse dangereusement (Le Figaro.fr, 4 nov 2009)  ». La propagande n’est pas un phénomène nouveau et bon nombre des médias influents sont reconnus comme étant d’une couleur partisane puisqu’ils favorisent la couverture médiatique de certains politiciens. Cependant, un problème survient lorsque l’on tente de faire passer des faussetés, des jugements d’opinion et des propos racistes comme étant de l’information. De ce fait, Fox News peut se conformer à ses idées de libre expression et de non-censure, mais il ne doit pas s’éloigner de son but premier, celui de partager l’information tout en respectant l’éthique journalistique. Il reste à établir si la chaîne représente réellement une menace contre la gauche et s’il s’agit de journalisme d’opinion traité comme du journalisme d’information. Il faut tenir compte de la rapidité d’exécution de l’information et du consentement de l’audience qui regarde ces émissions sensationnalistes. Dénoncer les faiblesses d’Obama ne veut pas nécessairement dire haïr et vouloir détruire l’image de l’homme politique. Les concurrents devraient simplement accepter le constat suivant : une partie de leur pays, l’Amérique puritaine, ne se sent pas interpellée et ne veut pas agir en faveur du « Yes, we can  » d’Obama.

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