Opération Nez-Rouge est une rengaine que l’on entend chaque Noël, à l’instar des remix de « Vive le vent  » et de « Papa Noël  ». Ouin, si chu saoûl, m’a les appeler… dit le mononcle, ou encore l’ami de la famille… À moins que ce soit la belle-mère qui raconte sa mésaventure de vomi sur la banquette alors qu’elle était bénévole, une seule et malheureuse fois… Nez-Rouge est une rengaine, mais c’est aussi une organisation méconnue et caricaturée, profondément engagée socialement.

Fondée en 1984 par Jean-Marie De Koninck, professeur de mathématiques à l’Université Laval, l’organisation avait deux buts principaux : financer le Rouge et Or et contrer le fléau de l’alcool au volant dans le temps des fêtes.

Aujourd’hui, fidèle à ces principes, Nez-Rouge opère dans presque tout le Québec et s’exporte même en Europe. Chaque organisation régionale a un partenaire – à Montréal, c’est la Fondation du CÉGEP du Vieux-Montréal – qui supporte les activités de Nez-Rouge, pour bénéficier par la suite des montants des dons et des [très abondantes] commandites. Ceux-ci servent à financer diverses activités sportives adressées à la jeunesse.

Quant au service de raccompagnement en tant que tel, il est entièrement gratuit. Les bénévoles, quant à eux, sont l’incarnation même de la notion de dévouement : c’est au cœur des réjouissances des fêtes qu’ils donnent de leur temps pour que d’autres puissent fêter plus et que des jeunes aient accès à des activités sportives le reste de l’année.

Antoine, qui travaille pour la première fois à Opération Nez-Rouge, y voit toute une leçon d’humilité; un tel engagement social n’est pas comparable à l’implication, par exemple, dans un journal étudiant…

N’empêche; il y voit deux bonnes raisons d’y devenir bénévole : « Pour la cause, et parce que c’est plaisant! »

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