Peu de réalisateurs non-américains peuvent se vanter de jouir d’une réputation mondiale et de tenir un héritage créatif aussi imposant que celui de Hayao Miyazaki. Ses films tels que Princesse Mononoke et Le Voyage de Chihiro ont connu un succès s’approchant des 300 millions de dollars américains chacun. Pourtant, loin d’utiliser la bonne vielle recette hollywoodienne à la base d’histoires stériles et sans controverse (ou à la sauce nationaliste), Miyazaki plonge dans l’univers politique sans hésitation. Rien de cela n’est évident lorsqu’on regarde un de ses films pour la première fois, mais si on s’y attarde, plusieurs thèmes épineux – même au-delà du Japon – font surface. Cela est d’autant plus surprenant que le médium est celui de l’animation, traditionnellement réservé aux films pour enfants.

Féminisme, écologie, pacifisme, humanisme et structures traditionnelles sont des sujets incontournables du créateur japonais, qui ne tombe jamais dans la lourdeur du cinéma militant ou moralisateur. S’adressant à un public de toute âge, cette souplesse lui est nécessaire. Sa méthode consiste à nous transporter dans des univers toujours issus d’un imaginaire foisonnant où l’on perd nos repères du réel. Les péripéties se déroulent ensuite autour des thèmes préférés où les personnages, jamais manichéens, s’échangent à tour de rôle la place convoitée du « bon  » et du « juste  ». Ce refus de diviser le monde entre les bons et les méchants est non seulement en opposition avec la manière américaine de concevoir des films, ou leur manière de concevoir le monde tout court, diront certains, mais elle permet de justifier le statut de « l’autre  » et éventuellement de concilier les valeurs opposées qui nous sont présentées. Celui qui triomphe est généralement celui qui est le plus ouvert à l’autre, le moins borné à son ego ou à une doctrine quelconque.

On peut retrouver ces thèmes chez Miyazaki sous plusieurs formes. Ainsi, les personnages principaux sont souvent des filles ou des femmes, ou sont accompagnés par un personnage secondaire féminin dont le rôle est vital. Les femmes ont souvent une personnalité forte et indépendante, mais on ne cherche pas non plus, à l’opposé, des hommes faibles, agressifs ou obnubilés par le besoin de démontrer leur puissance. Les différences de ce genre se font plutôt entre les personnages, sans distinction de sexe. L’écologie est également abordée de manière fréquente, pour dépeindre la beauté de la nature et sa destruction par l’homme, pour finalement démontrer la dépendance du dernier face à la première. La position implicite est qu’un équilibre entre les deux doit s’imposer ou c’est la disparition de l’homme qui s’imposera tout simplement.

On retrouve aussi les tensions entre le progrès et la tradition; le devoir et la liberté ou encore entre l’ordre et le changement, où la vertu n’est jamais rangée d’un seul côté. Toutefois, certains sujets ne méritent pas toujours un tel traitement de faveur : les officiers militaires sont habituellement décrits comme des êtres belliqueux, avares de gloire et de puissance, et ultimement maladroits et inutiles. Le pouvoir, lui, est toujours usurpé par des forces cachées qui le dévient de son objectif vers des fins pernicieuses, tout en maintenant une façade futile pour le public désabusé. Finalement, la guerre, bien que justifiable, finit toujours par déraper et nuire, ou corrompt ses initiateurs.

Si la position politique de Miyazaki n’est jamais clairement déclarée, les simples indices qui nous sont laissés nous confirment qu’il est possible de marier succès de masse et conscience critique du monde. Cette brève introduction espère renvoyer le lecteur à une découverte personnelle du gradué en science politique qu’est Miyazaki, du cinéma politique en général, et même, dissiper un peu du cynisme qui s’accumule avec le temps chez tout citoyen averti.

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